徹底顛覆網路和行動通訊 Google走出虛擬世界

http://mag.udn.com/mag/dc/storypage.jsp?f_MAIN_ID=3&f_SUB_ID=19&f_ART_ID=88630
徹底顛覆網路和行動通訊 Google走出虛擬世界
‧線上作家 2007/10/29
明年即將邁入十周年，Google卻像個剛出道、激情的搖滾小子，仍不斷製造驚奇中。一切的原因，在於Google的影響力，即將跨出網路！...走出虛擬世界的關鍵一步，正是全世界密切關注的Gphone！
作者：楊方儒
十月十九日一開盤，在華爾街驚呼聲中，Google股價一下子竄到六百五十四美元歷史新高。
這天，Google剛宣布第三季財報，淨利達到十．七億美元，每股盈餘則為三．三八美元，比起去年同期增幅達四六％，至於營業額成長率，已經連續十三季超越五成大關。
短短三年，Google股價狂漲將近五倍，將Google視為眼中釘的老大哥微軟，同時間僅漲了一成。Google市值已飛越兩千億美元，比起思科（Cisco）的一九二一億美元、沃爾瑪（Wal-Mart）的一八三○億美元、IBM的一五二五億美元，Google不只是投資人眼中的高期望值標的，更再度證明，自己作為新科技典範的身價。
跨出虛擬世界也無人能擋
明年即將邁入十周年，Google卻像個剛出道、激情的搖滾小子，仍不斷製造驚奇中。一切的原因，在於Google的影響力，即將跨出網路！
「不論在虛擬世界內外，Google都有滿滿的信心，達成舉世矚目的創新！」接受《今周刊》專訪時，有「網路之父」美譽的Google資深副總裁溫瑟夫（Vinton Cerf）說得豪氣。
走出虛擬世界的關鍵一步，正是全世界密切關注的Gphone！
在雷曼兄弟（Lehman Brothers）最新的報告裡顯示，Gphone最快可能在明年二月問世。美國《商業周刊》也率先評論，手機廣告將是下一波眾人爭搶的大餅。Google正準備將網路廣告的成功，透過Gphone這個新玩意，隨時隨地傳到每個人手裡。
但一直以來，手機廣告的商業模式，始終難以克服的是，要能不打擾用戶，也要能不被用戶一下子就關掉。就比如，在手機上看電視，技術上早已不是問題，但在轉播一場一百公尺短跑的運動賽事時，廣告如果用跑馬燈，或是螢幕切割的方式同時播出，一定會引起用戶不悅，而如果在賽事前後播出廣告，用戶更可能直接跳過不看。
目前傳出Gphone可行的廣告模式為：依據使用者的不同背景，在不同地點，把不同類型的廣告送到他們手裡。
顛覆電信業的獲利模式
例如，一位二十歲的年輕人買了Gphone、同意接受廣告後，走在大街上，會傳來麥當勞、星巴克的促銷簡訊；走進超市時，會傳來海尼根啤酒買一送一的訊息。根據市調機構eMarketer的研究，如此新形態的手機廣告到二○一一年，市場規模將高達一四○億美元。
更關鍵的是，用戶收到一定數量的廣告簡訊後，可以獲得免費的通話時間與簡訊發送，這將顛覆電信業的獲利模式。
因此，Gphone的首部曲，預計將向電信業者大宗購買通話時數，再透過Google自己的網路，提供語音與手機上網服務。其實，目前歐洲已有不少小型業者採用這樣的營運模式。
Google絕對找得到人合作，但這新鮮商業模式，勢必將造成向來倚賴語音收入的電信業者們，陷入一陣戒慎恐懼。
Google向來就是廣告模式的創新領頭羊。在Web 1.0時代，Google推出網頁右方、僅占三分之一的廣告版面，讓全世界的廣告主們，只要有一張信用卡、線上填寫基本資料，就可以下關鍵字廣告，在幾分鐘內，讓廣告在Google網頁上出現。這套能讓搜尋結果與廣告並陳的好機制，讓Google從矽谷泡沫中，脫穎而出。
「Google發覺，消除銷售與購買廣告的大部分成本後，就可大幅擴增潛在的買主與賣主，」長尾理論（The Long Tail）作者安德森（Chris Anderson）形容，Google曾建立史上最有效的長尾廣告機制；而現在電信老大哥們，可要非常注意Gphone帶來的市場質變與量變了。
「Web 3.0時代，會在行動通訊上開啟序幕！」YouTube創辦人陳士駿則預言說，下一階段的網路大創新，就將在行動通訊網路上出現。
無庸置疑，Gphone將是Web 3.0的開路先鋒。在功能面上，預料Gphone將以Gmail為核心平台，讓消費者可以隨時收發電子郵件，所以在外型上，據傳將與黑莓機非常相像。
在作業系統上，可能會採用Linux，或者由Google內部自行開發作業系統。
Gphone的定位，可能走智慧型手機（Smart Phone）路線，外型上，如果有鍵盤，可能類似黑莓機，沒有鍵盤的話，則很可能神似iPhone。
當然，類似iPhone的網頁瀏覽器、Java應用程式，還有一定會出現的搜尋格，都將是Gphone主打功能。至於Google現行在電腦上的許多功能，也都會放進小小手機內。
Google總部從未正式承認Gphone正在研發中。不過，別忘了，蘋果在iPhone上市前，賈伯斯也總是搖著頭對記者否認。
收購公司皆有行動通訊技術
因為從Google近年來所進行的購併案來看，短短三年內，就與至少八家公司與行動電話相關應用有關，範圍則涵蓋了軟體、社群、繪圖與廣告，更成為Gphone研發的後盾。
例如，○五年Google先後購併手機用繪圖引擎廠商Skia，及開發應用軟體的Android，雖說Google始終用「不可能跨足硬體」為由，間接否認Gphone的傳言，但Skia的核心技術，卻是硬底子的硬體繪圖技術。
根據市場上的傳言，Gphone專案的領導者就是Android的創辦人安迪魯賓（Andy Rubin），他正率領近百人的團隊持續Gphone研發。
不僅如此，Google今年所收購的三家公司FeedBurner、Zingku與GrandCentral，都是重要的手機相關應用廠商。FeedBurner未來可讓Google在使用RSS（即時新聞傳遞服務）中插入廣告，Zingku則是手機的社群交友軟體。更重要的是，GrandCentral可讓用戶只用一個門號，就有市內電話、行動電話與網路電話（VoIP）的服務。
透過這些相關軟體的應用，未來Gphone一但問世，不但會對現有行動電話廠商造成衝擊，甚至Skype都可能受影響，讓現行的通訊市場產生質變。
當然，故事不會如此簡單地發展。如果Gphone會威脅到現有電信產業的生存，未來也勢必會遭受電信業者的抵制。過去，諾基亞就曾因AT&T的反對，被迫把手機中的Wi-Fi功能拿掉；生產黑莓機的RIM公司，也曾想在手機上添加更多加值功能，卻被AT&T認為會與自家服務造成獲利衝突而縮手。
那麼，擁有自己的無線頻段，則是Google換取無後顧之憂的大手筆作法。今年七月，Google執行長施密特（Eric Schmidt）毫不手軟地向美國聯邦通訊傳播委員會（FCC）提出四十六億美元的競標天價。
美國聯邦通訊傳播委員會預計將在明年一月，正式進行700 MHz的頻譜拍賣。這頻段過去被用來提供傳統類比電視，因為傳輸距離遠、穿透力強，被認為是美國無線頻譜中最後一塊精華區段。
「Google是第一個擁有雄厚財力加入這場無線大賭局的外人。」美國市場研究機構eMarkete最新的報告如此形容。施密特則強調，Google競標頻譜的出發點是：讓最大多數的人，能以最低的價格上網。
施密特觀察，網路對很多人來說還是太貴，尤其是無線網路的普及性確實不夠，更不是一個完全開放的市場。三年前，Google已在總部所在地，即舊金山灣區的山景市（Mountain View），提供全城的Wi-Fi無線上網服務，Gooogle正希望把便利上網環境，擴展到全美國。
收購電信服務公司非不可能
蘋果也曾想要花十億美元競標無線頻譜，但因金額太大而收手。這使得iPhone在美國只能與AT&T結盟，使用者甚至還必須付一筆不合理的三十六美元開通費給AT&T，使得蘋果在網路上被罵到臭頭。
買下無線頻譜，Google除了可以推動自己的免費通話模式，還可以提供無線寬頻上網，在大匯流的電信、通訊、網路世界中搶得先機。當然，如果Google沒有取得頻段，在市值高漲、荷包滿滿的前提下，想要買下一家電信服務業者取得頻譜，也不是不可能的策略。
【本文轉載自《今周刊》566期】

Facebook 市值近五千億台幣：是下一個大泡沫，還是明日之星？

http://mmdays.wordpress.com/2007/10/27/facebook_15bn/
Facebook 市值近五千億台幣：是下一個大泡沫，還是明日之星？
Oct 27th, 2007 by Mr. Saturday
Posted by Mr. Saturday
這個禮拜矽谷的超級大新聞，相信就是微軟終於打敗 Google，得到入股 Facebook 的機會了，Facebook 近來從各方募集資金，包括 hedge funds 以及 private equity firms 以及一些其他大頭投資者．微軟這個老大哥跟 Google 這個小老弟同時想要分一杯羹，最後 微軟終於取得 Facebook 的同意，砸了兩億四千萬美金投資 Facebook ，佔了 Facebook 這家公司 1.6 % 的股份，且取得以後負責 Facebook 的廣告銷售的權利．等等？才百分之一點六？是的，微軟花了兩億四千萬美金，才取得了百分之一點六的股份，這也就是說呢，把這兩億四千萬按照比例換算， Facebook 的身價現在被推高到將近五千億新台幣．如果你沒什麼概念五千億台幣到底有多少，那麼你可能記得我們鴻海集團的郭董曾經出過一本書，叫做 《五千億傳奇-郭台銘的鴻海帝國》，當時鴻海集團 (2005 年) 的總市值就是跟現在 Facebook 差不多． 是的，這一家只有 300 人，完全沒有實體的產品，不到三歲的網路公司，他的市值跟我們郭董手下的鴻海集團相當．這樣應該有個概念了吧！好，那麼大家一起來喊一下，資本主義萬歲．
Facebook 的市值這麼高，不免引發市場上許多人的疑慮，認為是否另外一個網路大泡沫又要來臨，當然沒有任何一個人可以說得準，到底給 Facebook 這樣子的身價究竟合不合理．不過我們從一些面向來看看，Facebook 這一家公司到底現況是怎樣．首先這一家公司現在只有 300 個員工，網站註冊人數將近五千萬人 ( 所以算起來一個使用者價值一萬台幣 !?)， 每年營收 (sales) 大約是一億美金到一億五千萬美金之間，注意我說的是營收喔，不是稅後淨利 (net income) ，稅後淨利會少得多．所以至少從這方面來看，Facebook 到目前為止，這樣的獲利表現是絕對沒有辦法為他現在的身價和投資者交代的．這一次打算募集五億美金， 23 歲創辦人 Mark Zuckerberg 自己說了，是為了購買更多的伺服器，和把 Facebook 的團隊在明年一舉擴展到 700 人．
其實從這樣的舉動來看，就已經可以清楚了解，創辦人不僅沒有要把 Facebook 以高價賣掉的意思，他甚至還想要把 Facebook 打造成下一個 Google ，成為一個新的網路巨人， Facebook 到目前為止，一直相當小心，儘管外界不斷催促 Facebook 趕快 IPO，上市讓大家公開買賣，創辦人卻一直否認幾年內有讓公司上市的計畫，如果他所言屬實，那麼他這樣運作的模式，跟當年的 Google 如出一徹， Google 是一家在兩千年網路泡沫後，戰戰兢兢生存下來的公司，儘管當時也是像現在這樣，有許多投資人都催促 Google 趕快上市，但 Google 也是小心翼翼地拖了幾年，確定自己的 business model 絕對可以帶來穩定的獲利，才終於讓公司上市．
形成強烈對比的是， Google 是在網路產業跌到最谷底的時候生存下來的勝利者； Facebook 則是現在網路最高點時候的超級明星，但是兩者同樣步步為營，從這點來看，網路泡沫化的教訓，相信大家都多少了解到了，我們也同時可以看出， Facebook 並不是像現在一般 Web 2.0 創業的網站一樣，找了一些會架網站，會把介面弄得漂漂亮亮的 UI designer，靠現成的技術快速地把網站做起來，然後趕緊推出去擺在那邊，想辦法叫人家來用，相反地， Facebook 在技術發展和創新上投入了大量的資金，不斷地開發新的 feature ，以及開放平台工具，讓外部開發者也能參與整個網站的成長．另外雖然還沒有一個相當令人安心的 business model ，現在主要是靠跟微軟的合作和現有的 targeting ads 廣告系統 ( 名為 Flyer) 在賺錢，但 Facebook 也一直在積極發展自己新的廣告系統，而且預計下個月就會推出．相信屆時會為 Facebook 的營收帶來顯著的成長．
我想說的是， Facebook 與其他想要一步登天的 Web 2.0 創業真的相當不一樣，從他們種種舉動可以看出經營團隊相當小心，避免自己淪為下一波網路泡沫的主角，但也許五千億台幣的市值對於一般投資者和分析師實在是高得太不可思議了，但 Facebook 的潛力到底有多少，其實也真的沒人敢大聲論斷．但此時此刻，我相信我們正在遭遇網路時代的歷史轉戾點． Facebook 的成與敗，我相信身為旁觀者，無數的人都跟我一樣，瞪大著眼睛在仔細看．各位讀者認為呢？